БЕЛЬГИЯ

Географическое положение. Большая часть территории Бельгии - обширная равнина, повышающаяся от Фландрийской и Кампинской низменностейна юго-восток - к лесистым холмам Арденн. На западе страна ограничена полосой дюн Северного моря, в которое впадает река Шельда. На Шельде расположен один из крупных портов мира - Антверпен. Через страну протекают также реки Маас, Лейе с притоками и каналы Альберта, Шельда-Маас, Гент-Остенде. Общая длина водных путей Бельгии - 1990 км, в том числе 735 км каналов. По суше страна граничит с Францией,Германией, Люксембургом и Нидерландами. Леса занимают до 20% территории.

Климат на побережье влажный и умеренный, в глубь страны влияние моря ослабевает: например, для Арденн характерно жаркое лето и холодная зима. Осадки почти равномерно распределены в течение всего года, однако самые дождливые месяцы- это апрель и ноябрь. Средняя температура января в Брюсселе составляет от - -1°С до +4°С, средняя температура июля - от 12°С до 23°С. 

Государственное устройство: - конституционная монархия. Глава государства - король. Глава правительства - премьер-министр. Законодательная власть осуществляется двухпалатным парламентом. Бельгия - член ООН, ЕС, НАТО.
Столица - Брюссель.
Государственные языки - фламандский и французский.
Основные национальности и этнические группы: 50% фламандцы, 42% валлоны, французы, немцы.
Основные религии: христианство (католицизм и протестантизм).

Валюта: Евро

Банки    Часы работы банков: с 8.00 до 12.00 и с 13.30 до 15.00 (кроме субботы и воскресенья).

Таможенные правила   Не имеется никаких ограничений на импорт и экспорт местной или иностранной валюты. Запрещен ввоз неконсервированного мяса. Другие неконсервированные пищевые продукты должны быть задекларированы. Возврат НДС возможен при покупке на сумму, превосходящую 7000 франков. При покупке по кредитной карточке покупатель платит сумму без НДС и подписывает гарантию на сумму налога, которую необходимо предъявить на таможне.

Связь   Одна минута разговора с Москвой стоит - в среднем 60фр. В чрезвычайных ситуациях звонить: полиция - 101, несчастные случаи и скорая помощь - 100.

Виза   При прохождении паспортного контроля в аэропорту Бельгии Вам потребуется заграничные паспорт в проставленной визой.

Транспорт   Международный аэропорт Брюсселя находится всего в 17 минутах езды от центра города, куда вы можете добраться на местной электричке.
Современная Бельгия обладает великолепной, разветвленной сетью автомобильных и железных дорог, по которым из столицы страны Брюсселя можно быстро попасть в любой другой город. На дорогу до Антверпена или Гента Вам потребуется всего лишь 35 минут, а за час Вы доберетесь до Брюгге или Намура - небольшого и светлого городка у подножья Арденн. Всего лишь в нескольких милях от Антверпена расположен уютный Льер и множество других маленьких городков до которых легко добраться на автомобиле.
Основа городского транспорта в этой стране - автобусы и трамваи. Каждый город имеет свои тарифы, но почти везде одна поездка стоит максимум US$1,45, а однодневный проездной - до US$3,47.
В Брюсселе единая транспортная система состоит из автобусных и трамвайных маршрутов, а также небольшого метро. Билеты действительны на все виды транспорта. Одна поездка стоит US$1,45, 5-разовый билет - US$6,66, 10-разовый - US$8,83. Однодневный проездной - US$3,47.
Такси берут по US$2 за посадку и US$0,6 - за 1 км пробега.
Антверпен - единственный, кроме столицы, город Бельгии, имеющий метро. А также, разумеется, автобусы и трамваи. Одна поездка стоит здесь US$1,16, 10-разовый билет - US$7,24. Однодневный проездной - US$2,89.

Магазины С понедельника по пятницу магазины открыты с 8.00 до 18.00, в субботу - с 8.00 до 12.30 (кроме каждой первой субботы месяца, когда магазины работают до 17.00). Внимание! В некоторых магазинах, имеющих знак "TAX FREE", приобретая товары на сумму свыше 7000 франков требуйте специальную квитанцию, освобождающую вас от уплаты налога на добавленную стоимость (около 13%). Деньги вам будут выплачены при прохождении таможни в аэропорту.

Чаевые   В Бельгии чаевые, как правило, включены в стоимость счета так, что дополнительные "тип" на ваше усмотрение.

Аренда авто   Для аренды автомобиля необходимо предъявить международные водительские права и возраст водителя должен быть старше 23 лет.

Национальная кухня. Популярностью пользуются мидии, морские улитки, крабы и вяленая на солнце камбала. Великолепные блюда из форели, щуки, угря и грибов. Картофель - обязательная составная часть 2-го блюда (особенно жареный). Бельгийская кухня похожа на французскую и основывается на морепродуктах. Масло, сливки, пиво и вино щедро используются в рецептуре. В меню ресторанов всегда включаются спиртные напитки, если они не продаются отдельно в баре. Два из наиболее популярных – «Lambic» (из пшеницы и ячменя) и «Trappist». В ресторанах можно заказать: креветки с помидорами под майонезом (la tomatte-crevette), крокеты из плавленого сыра пармезан и креветок (croquette au parmesan), крокеты из серых креветок (croquette grises), сервированные листиками жареной петрушки, спаржу по-фламандски, залитую соусом из масла и украшенную взбитым сырым яйцом и рубленой петрушкой (asperges a la flamande).

Достопримечательности. В Антверпене - королевский музей с крупнейшей в мире коллекцией картин Рубенса, ансамбль старого города, "алмазный квартал", собор XIV в. Брюгге представляет собой город-музей средневековой архитектуры. В Льеже - церковь Св.Павла (X в.). В Брюсселе - готическая архитектура центральной площади, королевский дворец (XV в.), недалеко от города находится мемориал битв при Ватерлоо и многое другое.
Культурной достопримечательностью Бельгии являются карнавалы, самые известные из которых: карнавал в Бинш недалеко от Монса (проводится перед Великим Постом); карнавал Святой Крови, проводящийся в мае в городе Брюгге; детский карнавал дня св. Николая, проводящийся 6 декабря.